Reencarnação Parte 3

Origens 

As origens da noção de reencarnação são obscuras. A discussão sobre o assunto aparece nas tradições filosóficas da Índia. Os pré-socráticos gregos discutiram a reencarnação, e também é relatado que os druidas celtas ensinaram uma doutrina da reencarnação.

Hinduísmo, jainismo e budismo iniciais

A ideia de reencarnação, saṃsāra, não existia nas primeiras religiões védicas. A ideia de reencarnação tem raízes nas Upanixades do período védico tardio (c. 1100 – c. 500 a.C.), anteriores ao Buda e ao Mahavira. Os conceitos do ciclo de nascimento e morte, samsara e libertação derivam em parte de tradições ascéticas que surgiram na Índia por volta do meio do primeiro milênio AEC. Embora nenhuma evidência direta disso tenha sido encontrada, as tribos do vale do Ganges ou as tradições dravidianas do sul da Índia foram propostas como outra fonte inicial de crenças de reencarnação.

Os primeiros Vedas não mencionam a doutrina do Karma e do renascimento, mas mencionam a crença na vida após a morte. É nas primeiras Upanishads, que são pré-Buda e pré-Mahavira, em que essas ideias são desenvolvidas e descritas de maneira geral. Descrições detalhadas aparecem pela primeira vez em meados do primeiro milênio a.C. em diversas tradições, incluindo budismo, jainismo e várias escolas de filosofia hindu, cada uma das quais deu uma expressão única ao princípio geral. 

Os textos do antigo jainismo que sobreviveram à era moderna são pós-Mahavira, provavelmente dos últimos séculos do primeiro milênio a.C., e mencionam extensivamente as doutrinas do renascimento e do carma. A filosofia jaina assume que a alma (Jiva no jainismo, Atman no hinduísmo) existe e é eterna, passando por ciclos de transmigração e renascimento. Após a morte, afirma-se nos primeiros textos jainas que a reencarnação em um novo corpo é instantânea. Dependendo do carma acumulado, o renascimento ocorre em uma forma corporal superior ou inferior, no céu, no inferno ou no reino terrestre. Nenhuma forma corporal é permanente: todos morrem e reencarnam ainda mais. A libertação (kevalya) da reencarnação é possível, no entanto, removendo e terminando as acumulações cármicas na alma. Desde os primeiros estágios do jainismo, um ser humano era considerado o mais elevado ser mortal, com potencial para alcançar a libertação, principalmente através do ascetismo.

Os primeiros textos budistas discutem o renascimento como parte da doutrina de Saṃsāra. Esta afirma que a natureza da existência é um "ciclo da vida carregado de sofrimento, morte e renascimento, sem começo nem fim". Também chamada de roda da existência (Bhavacakra), é frequentemente mencionada nos textos budistas com o termo punarbhava (renascimento, re-devir). A libertação deste ciclo de existência, o Nirvana, é o fundamento e o objetivo mais importante do budismo. Os textos budistas também afirmam que uma pessoa iluminada conhece seus nascimentos anteriores, um conhecimento alcançado através de altos níveis de concentração meditativa. O budismo maaiana e tibetano posteriores elaboram a filosofia da reencarnação em diversas escolas e tradições com interpretações diferentes, por exemplo discutindo a morte, bardo (um estado intermediário) e renascimento em textos como o Livro dos Mortos Tibetano. Enquanto o Nirvana é ensinado como o objetivo final no budismo theravadin e é essencial para o budismo mahayana, a grande maioria dos budistas leigos contemporâneos se concentra em acumular bom karma e adquirir mérito para alcançar uma melhor reencarnação na próxima vida.

Nas tradições budistas primitivas, a cosmologia de Saṃsāra consistia em cinco reinos pelos quais a roda da existência circulava. Isso incluía infernos (niraya), fantasmas famintos (pretas), animais (tiryak), humanos (manushya) e deuses (devas, celestiais). Nas últimas tradições budistas, essa lista cresceu para uma lista de seis reinos de renascimento, acrescentando semideuses (asuras).